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今天中午顶着大太阳、拖着疲惫在俺们科学园里走路的时候,忽然无意间想起有个著名的“木桶原理”,思考了10分钟之后,略有心得,决定就这个话题写篇博文。考虑到这个原理实在是太有著名,几乎快做到家喻户晓、妇孺皆知、文理皆信、工商尽服的地步了,想必思考、反驳、演绎和发挥的文章一定也有不少,如果我要讲的都被人说过了,那就很没有意思,所以,该当查查文献先。这一查,发现借这个话题发挥的文章也颇有几篇,确实有不少人提出了对此“原理”的质疑和演绎。不过没有关系,我既然拿我自己的脑袋亲自想了10分钟,总有和别人不同的感悟。于是,我终于下定决心,落笔写下这片标题超级短的博文——“桶”说。
本文的标题既然定名为“桶”说,却不叫“木桶”说、“铁桶”说、“魏德罗”说(据说是“桶”的俄语音)、“洋提了”(洋铁桶的民间称呼)说,更没叫“塑料桶”说,甚至“马桶”说或“饭桶”说(这些不雅的不说也罢),原因只在于俺的思维又不小心“发散”了,从“木桶”拐到别的各种“桶”(但不是“总统”)上去了。只好笼统地来个“桶”说,其实是“通说”(但不是通货紧缩那个“通缩”)——把它们的特点贯通起来说。
木桶原理的标准说法是“木桶理论的最初含义是指:—桶装水的多少,取决于最短的一块板子。 ”【1】此外,还有新的发展,衍生出了“新木桶原理”和“斜木桶原理”【1】。新木桶原理说“一只木桶能够装多少水正常情况下(指木桶的大小是一定的,也不斜放等)取决于三方面的因素:第一、是每一块木板的长度,最短的木板决定盛水量。第二、是木板与木板之间的结合是否紧密。第三、是有一个很好的桶底。第一个因素大家好理解;但如果木板与木板之间存在缝隙或缝隙很大,也无法装满水;同样如果没有好的桶底,盛水只能是空想...... ” ;斜木桶原理又说“把木桶斜一下,就是把你所具备而别人没有的的长处发挥到极致,而不是一味地去补“短板”。就是你最大的职业竞争力。 ”看到这里,其实我老佩服提出研究这个问题、给出新的“原理”的人了,因为他早就把俺想变着法说的一部分话替俺说了(自大一下,这也是“英雄所见略同!”)。
俺当然不会把思路局限在做起来费劲、用着也有些笨拙的老“木桶”上,很快就跳到了“铁桶”上,结果发现,也有人写过“企业走远:把‘木桶’变成‘铁桶’”【2】。太英明了!把木桶换成铁桶,这样“短板”的问题不复存在,而且“新木桶原理”的思想“放光芒”呀!
其实,也有人指出了“木桶原理”其实是误入歧途的【3】。因为这个原理虽然算的上是很“静电”的原理(很吸引人,说起来做起来都很让人“来电”),但绝对算不上管理学和经济学的“经典原理”。原因在于该文的作者曾经认真检索过,没有哪个够量级的大牛的作品或著名的专著中提及这个“木桶原理”,所以这个原理其实是“名不见经传”的“非经典”理论。而且,这个原理其实会对人产生某些误导作用。
综述完了部分相关文献,下面言归正传,发表我的“桶”说。就让我们先从“木桶”的“木板”说起。木桶的板子很少,就屈指可数那么几块,所以,一个木桶如果有所谓“短板”,那一定是非常显而易见的。而之所以能说桶板的长短,其实是因为我们对每一块板的长短都有比较明确的标准、考核指标或者心理预期值——够长的就合格,不够长的就不合格。所以要弥补短板,其实也容易,就按照考核指标去努力好了,至于这个指标本身是否合理,有时没多少人真正关注,或者只能很无奈地接受“霸王标准”。例如,以前听过一个笑话,县政府大院招募俩木匠干木工活,结果来了一大帮扛着工具包的师傅。做个小木器考核之后,发现居然仍难分伯仲,县府的秘书很有办法,随即提出“加试一门外语”,这样立马敲定了木匠人选。在这个故事中,外语不行就是大多数木匠拿不到这单生意的主要原因,饶是张三的手艺堪比祖师爷鲁班,能把两块木板接得水气不透,他也弥补不了外语不行这块“短板”。要想下次能拿到这份工,只好放下手里的木工工具,回家恶补外语,但是他们谁能预测下次秘书大人又会提出什么“高明的”考核遴选办法呢?
再说拿“桶”装“水”这事儿。其实,有时候并不见的桶里面装的水越多就越好。如果给桶里面装上水让一个少年去提,他的力气不够大,装得太高、太满可能提不动(我小的时候有切身经历的);装得太满,水还很容易荡出来。与桶装水类似,如果把人比作了桶,里面装的水其实是人所承担的职责或者拥有的权力,板长的桶装水多,相当于实力均衡的人能担当更大的责任(可以做更大的官)或者能达到更高的地位。问题是,很多人的仕途可能都有一个阶段是顺风顺水的,但升到一定的高度之后,就很难再上升了,就是所说的到了短板的高度。但不幸额度是,即使板子都超级长,木桶也不可以随意地装很多的水达到一个让人瞠目结舌的高水位。原因很简单,下面的铁丝箍不住啦!甚至超出了木板自身的强度,如果一定要坚持往里面多装,这桶就一定会破坏掉。这应了木桶原理的演变之“木桶的最终储水量,还取决于木桶的使用状态和相互配合。” 【4】其实,只要承认材料强度这一说,任何材质的桶(包括最结实的铁桶),都不可以无限制地装水;人也一样,精力、体力和能力也都是有限度的,所以不该无限制地追求地位、权势和金钱,贪多的结果,可能是付出惨重的代价。
“水”能不能装到“桶”里面去,其实因素也很多。如果这个桶是上面开口的,稳稳当当地放在地上,装水没有任何问题。但如果桶是侧倒在地上的,或者倒扣在地上的,那就没法往里面装水了,如果坚持一定要装,结果必然是水洒得遍地都是,桶也仅仅是内/外壁润湿一点儿而已,这和板的长短、桶漏不漏没有关系。人也差不多,如果要把某项职责托给一个人,必须先看这个人的状态,是否有足够的准备来承担这项职责,状态不对就不能放心地把职责托付给他(或她),哪怕这个人是没有“短板”和“瑕疵”的,否则,过后只好慨叹“所托非人”了。所以,用人之际首要的要把人摆正位置,被用之人自己必须端正态度。
“桶”里面装的可能不只是“水”,还可以是其他的东西。例如,我们也可以把一些腐蚀性的液体(例如稀硫酸)装到桶里面,这时候桶的材质就非常重要,有的材料(例如塑料)没有任何问题,如果用洋铁桶去装,大概很快就被腐蚀坏了。人也一样,如果没有耐“腐蚀”“腐败”的能力,摆到一些官位上很快就会出问题,这似乎和有没有“短板”没关(如果意志不坚定这条不能作为可“量化”的“短板”的话)。
即使是倒扣过来的桶,“长短板”问题一样不容忽视。倒扣过来的桶不能装水,但可以临时“客串”一下凳子或者墩子。这时候,如果只有一块短板,无论它多短,一般都能完成好“客串”的这项任务。但如果短板太多,而且都偏在一侧,就连客串凳子、墩子的机会都没了。人又何尝不是如此?如果缺点不多、短板稀少,即使没有太多机会让你去“装水”,还是可以找到能胜任的位置,但如果短板太多、太集中了,或许一两个“长板”再突出也没用,很多临时“客串”的机会都会轻易失去。所以,还是尽量减少短板才好。
一番忙碌之余,终于在即将放暑假的时候得到了片刻闲暇,就赶紧“来一桶”
,大家可以把它像方便面一样和水吞下去,也可以慢慢品味其中的道理和滋味。寻常的人,没机会当“总统”之类的“统治者”,但从我上面的分析大家不难看出,很多人的很多事情,拿“桶”和“水”的关系来比喻,大概还是基本上靠谱的。
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参考:
【1】新木桶原理,http://baike.baidu.com/view/2516334.htm
【2】企业走远:把“木桶”变成“铁桶”
http://gz.jxcn.cn/NEWS/2004-11/2004119105858.htm
【3】误入歧途的“木桶原理”http://www.m448.com/filelist/library/Clause_101034.html
【4】木桶原理的启示http://www.zbswx.com/?artid=3385&F=view.html
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GMT+8, 2024-5-11 18:29
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