读不读博士，一直是个问题。

遇到一个来自亚洲某国的国际学生，在自己国家念书时，就开始仰慕一位身处北美的、国际知名的大牛教授。心里的那个博士梦想总是蠢蠢欲动，总想上学术研究那条船。于是辞掉了国内的工作，不远万里来投奔，期望学到真本事。可是无奈在修了课程之后，用光了所能尝试的次数，还是没有通过博士资格考试。由于之前全心铺在学习上，赚钱和照顾幼子的重任就落在了妻子的肩上，搞得家庭也不甚和睦。在这种情形之下被“请”下船，其心境可想而知。可是下了船，也许就有别的机会，恰巧在他拿到硕士学位之后，遇到当地政府的一个招聘机会，用本地学历加上原来的工作经验，他有了一份不错的工作。

记得李昌钰博士在一个访谈节目里说，人，千万不要做自己不能做的事。换句话说，做自己擅长的，才更有可能做出成绩。

博士这个词儿，传统上不管在哪种文化里都是让人有点仰视的字眼儿。洋人那里除了专业学位都大多叫翻译作“哲学博士”：顾名思义，就是某个领域里掌握了一定的看问题的思维方式、具有解决问题的方法技能的人。中文里虽然曾经和从事体力劳动的“师傅”的含义差不多（比如茶博士），人们更多的还是自然联想到历史上既有文化、又有官职的“五经博士”。比如孔夫子的后裔世袭的头衔儿里，就有个“世袭翰林院五经博士”。

读博士的好处当然有很多。这是教育的最高阶段，它会教人一种看待世界的方法，和解决问题的思维。我遇到过一位在国外大学从事行政工作的博士。交流中她告诉我，虽然不再从事研究工作，但是她感觉自己读书期间所受到的训练，对于思维方式的影响是很大的。她的同事曾跟她说：“Dr.Y，也许你自己感觉不到，但是你在处理工作的时候也像在做研究，会从不同的角度很有逻辑的看问题，把工作处理的很全面、很周到。”

在崇尚学历，却不怎么在乎教育的目的的东亚国家，比如中、日、韩，不少人对于读博士，有种天然的向往。有些年轻人读了，读得不快乐，或者为了读而读，也还是不愿轻易放弃。但若问问他（她）为什么那么执着，却不一定能说出个所以然。可是读书所付出的巨大的时间、精力以及机会成本，如覆水般难收。

人的选择多半是在当时做出的最优的选项。但总是有走眼的时候。你上来的那条船未必是对的。怎么办？俗话说，树挪死，人挪活。上错了船，当然是想办法下来。读博士期间曾遇到过一位洋人仁兄，读了一半，发现自己原来对研究兴味索然，于是退学，去做了一名警察。跨度之大让人乍舌，可是又有什么不可呢？一个同事的太太，数年前也在一所大学攻读博士，不过据说和导师的沟通总有问题，矛盾逐渐由professional上升到了personal，搞得她无法安心工作，也渐渐失去了对研究的热情。思来想去，发现自己很喜欢教别人东西，于是离开了研究生院，去做了一名高中教师，现在生活地很快乐。

高学历，在不同的人眼里有不同的含义。过去人们相信，知识分子是“社会的良心”。在民智未启、正义不张的时代，有学问的人，的确承担更多的责任。不过在今天，教育的目的也早已悄然改变。即使获得了一个博士学位，也不能说明一个人的智力水平、道德水平或者社会责任感好到哪里去。人们还倾向于认为获得博士学位的人平均智商高。美国人几十年前曾经做个一个研究，说博士学位获得者的平均智商远高于普通人，达到137。而如今颁受的博士学位较那时多出了不少，博士的平均智商只能有减无增。还有民众想当然地认为获得博士学位的群体，社会地位和经济收入自然高，而事实证明，这也不是必然。

在今天社会分工越来越细的环境下，博士学位也许更适合被看作是职业准入资格的一种。而获得了学位的人，不论是从事科学研究，或是做了别的工作，都是社会分化出来、从事具体工作的人。和别人相比，只是分工的不同，无他耳。

很多年前看到美国1967年的老电影《毕业生》。有个情节是主人公父亲的朋友给刚刚走出大学的他一句忠告，用了一个词儿“plastics”。字幕翻译抛开了原意的双关，意译得颇有水准，作“君子不器”。这句话据说也就是当年华中理工大学杨叔子校长听到学生不懂，而下决心在全校理工科学生中推行人文教育的那句话。它是孔夫子的原话，出自《论语∙为政》，今天有多种不同的解释，有一种说法是君子应该不拘泥于某一种知识，应该博学多才。引申一下就是人不能过于固执，应该有可塑性。

选择当然要慎重，追求当然要执着，但是如果发现自己在一条不太适合自己的路上，又或者你只是来错了地方，寻求改变才是生存之道。人，要be plastic。