由于海水覆盖，小岛的来历以及它与周表大陆的联系最让人迷惑。

祖国宝岛台湾以及明珠日月潭，这是我从小对台湾的认知。

台湾海峡平均水深才50多米，这么浅的海水，只要天气一变冷，海平面下降，台湾个大陆的陆壳就露出来。这时候，你就会发现，台湾自古就是华南大陆的一个整体，从来没有分离过。

板块边缘是最容易受到改造的地方。洋壳会不停地冲过来，携带一些洋壳上的东西，比如沉积物、火山岛弧等等，在板块边缘拼接，起到侧向增长的作用。

在二叠纪和三叠纪，台湾就位于华南的东南角，属于一片浅海，沉积了很多碳酸盐，这是很多浅海的标准配置。在浅海区，生物繁盛，很多生物死后，它的碳酸钙壳体沉积下来，形成碳酸盐。

好景不长，在朱罗--白垩纪，古太平洋板块冲了过来，并且俯冲到了台湾之下，造成了变质作用。碳酸盐变质重新结晶，形成漂亮的大理岩。

古太平洋俯冲有一个奇特的现象。刚开始的时候，俯冲角度很小，几乎是平卧在地壳下面，可以向西深入扬子地壳很远，在华南地区形成很大一片火山岩。后期俯冲角度慢慢增大。发生部分熔融岩浆地点逐渐向东后撤。最后，古太平洋板块俯冲角度太大，几乎似乎垂直向下冲向地幔。这样的后果就是台湾地区就产生了很多和俯冲相关的火山岩。到白垩纪结束的时候，古太平洋板块停止俯冲。

时间如梭，到了15百万年前后，我们中国的南海停止了扩张，几乎在同一时期，南海的洋壳开始向东俯冲到菲律宾板块下面，形成吕宋岛弧。这些岛弧呈现南北向分布。

菲律宾板块也不消停，在6个百万年左右，开始向西北方向运移，带着这一大串岛弧，向华南撞了过去，结交点就在台湾这里。

显而易见，在台湾这里，隆起山峰已经不可避免，形成了著名的中央造山带。我们如果把台湾的地层勾勒清楚，就会发现它们基本是南北向分布，与台湾和菲律宾板块的碰撞线几乎平行。

别看台湾东西很窄，由于上述各种地质过程，在百余公里内，可以看到非常丰富的地质现象，沉积岩、变质岩、火山岩，应有尽有。

台湾是个构造活跃区，由于菲律宾板块还在碰撞挤压，台湾每年都要缩短8公分左右。这样的活跃度，可堪比青藏高原。不过体量小了很多。

可是，台湾的山不可能无限升高，很多物质都经过风化作用，重新被河流搬运到附近的海洋中。顺着河道，有一些物质甚至可以到达中国南海北部。可不要小看台湾这个小岛，它每年向海洋中输送的物质非常大，达到数亿吨。

我们有什么办法来追踪台湾运移到海洋中的物质？

我们可以考虑台湾有那些特别的物质易于辨认。科学家经过仔细研究和思考，发现粘土矿物就是一个很好的选择。台湾地区的物质，经过风化，形成了很多伊利石和绿泥石，几乎不含蒙脱石和高岭石。如果你在海洋沉积物中发现了大量高岭石，这说明这些沉积物肯定不来自台湾。

另外一种比较重要的示踪物是胶黄铁矿。这是一种硫铁矿，但是含有很强的磁性。如果在稳定的还原环境中，最终的产物是黄铁矿。但是台湾构造活跃，隆升很快，往往还没有达到还原的最终稳定状态，就被隆升。于是保存在大量的中间产物—胶黄铁矿。想要研究这种磁性矿物，去台湾绝对是个理想地区。

10万前，人类走出非洲，并于3-4万年前，达到东亚，开始向南征服大海。由于台湾一直是华南的一部分，估计很有可能在那之后不久就有人类登上台湾岛。

台湾的原住民是高山族，这和台湾中央山脉有关。电影《赛德克·巴莱》就描述了高山族英勇抗击日本侵略者的故事。