“荒年饿不死手艺人”是个老话。现在这个年头，科技如此发达，荒年似乎不再会有了，因此也就没有饿不死人的事情了。既然如此，那这个老话是不是就失效了呢？在我看来，这话在一定程度上还是有效的，我国规定到六十岁就退休了，尽管延迟退休政策正在制定当中，但无论如何延迟，每个人都必须退休。那么是早退还是晚退，对每个人有着很大的区别。现在是大科学时代，一位从事自然科学工作的专家一旦退下来，便逐渐开始从他的“圈子”，也就是库恩所说的“科学共同体”退出来。不仅如此，还意味着他将不再会与先前的单位有过的的来往了，意味着他和先前的同事不会有过多的来往了。所有这些，都说明，退休对每一个有职业的而言都是另外一种生活的开始。

我每次路过路旁扎堆在打扑克和打麻将的半老不老的男男女女，我就在想。实际上，如果他们还有发挥余热的地方，或许不一定就会心安理得地在那里“虚度”晚年。社会分工在如今这个社会很明显，所以一个行当的人很难到另一个行当去“抢饭吃”。科学哲学家库恩把科学家在“正常范式”中工作的“工人”。当然，他这里所说的是指的我们时下的“自然科学家”，他们赖以生存的“工具”需要大的投入，作为科学家本身，是无法提供的。因此，他们一旦从工作岗位上退休下来，似乎会有那么一丝的“失落感”。就像当官的，在位时前呼后拥，退下来则门前冷落，形成了较大的反差。

我有一个亲戚，在医学院交基础课，后来又当了学校的领导。在他退休后很长一段时间，都觉得他鼓耳挠腮地很难受。这个世界上缺得就不是当官的，由于搞行政工作久了，业务也生疏了，最后也不得不接受现实。老老实实待在家里颐养天年。对他而言，或许就是一种无奈。但是对另外一些我认为是“手艺人”的，似乎就是另一番天地。不说远的，我上班的路上，就能见到修自行车的、理发的等。他们也是退休下来的，可他们有手艺，除了有那么点儿退休金维持基本生活之外，还能靠自己的手艺赚些钱。我自己有时也在路边理发师傅那里理发。方便不说，而且便宜。有时我还真挺羡慕他们的。

退休是每个人的必然，但退休后的路却千差万别。从职业岗位上退下来，就要靠手艺过渡。过渡到哪里？就是过渡到另外的圈子，另外的圈子就是从以前的“范式”中跳出来。靠自己的手艺在别人的圈子里发挥余热。抑或做过自由职业者，快快活活地过着自己退休后的日子。我更倾向于做个自由职业者，无忧无虑地干自己喜欢的事情。老话说，在家靠父母，在外靠朋友，退休后的人不能再靠父母了，靠朋友倒是有一定道理。但重要的是还是要有一门独挡一面的手艺。